「適齢期」という言葉を聞くと、胸の奥がきゅっとなる。そんな経験はありませんか。結婚も、出産も、転職も、いつのまにか「〇歳まで」という線が引かれていて、その線の手前にいるか、もう越えてしまったか。それだけで、自分の人生が遅れているように感じてしまう。
でも、立ち止まって考えてみたいのです。その締切は、誰が引いたのでしょう。あなたが、自分で「これがいい」と選んで決めたものでしょうか。この特集の締めくくりに、いちばん根っこにある「前提」をほどきます。
「適齢期」は時代の都合で決まった目安です。あなたの人生の締切ではありません。
「適齢期」は、誰かの都合でできている
適齢期という言葉には、根拠があるように見えます。けれど、その中身をのぞくと、案外あいまいです。
- 時代や国が変われば、年齢の基準もすぐ変わる
- 統計の「平均」が、いつのまにか「正解」にすり替わる
- 商品やサービスを売るために、煽られてきた面もある
つまり、適齢期は自然法則ではなく、人がつくった目安。目安なら、あなたに合わせて動かしていいものです。
「みんな」は、あなたを生きてはくれない
「みんなその年でもう〇〇してる」。この言葉に、何度も急かされてきたかもしれません。
- その「みんな」に、あなたと同じ事情の人は一人もいない
- 先に進んだ人が、幸せとは限らない
- 比べた瞬間、自分の足元が見えなくなる
「みんな」は、便利な多数決のようでいて、実体のない影です。影に締切を決めさせる必要は、どこにもありません。
平均は、あなたを指していません。あなたは、平均ではなく、あなただから。
締切は、引いた人に返していい
外から配られた締切は、外に返すことができます。返してしまえば、時間はずっと軽くなります。
- 「〇歳までに」を、いったん紙から消してみる
- 「いつまでに」より「どう生きたいか」で考える
- 誰のためでもなく、自分のための時間割をつくる
締切を手放すのは、あきらめることではありません。主語を、自分に戻すことです。
花は、締切を見て咲かない
桜は、カレンダーを見て焦ったりしません。気温と、光と、自分の準備が整ったときに、ただ咲きます。
- 早咲きの花も、遅咲きの花も、どちらも本物
- 蕾の時間の長さは、咲く美しさとは関係ない
- 季節を待つことは、止まることではない
あなたがまだ咲いていないように見えても、それは遅れているのではなく、あなたの季節を生きている途中なのです。
主導権は、あなたの手の中にある
人生の時計を読むのも、進めるのも、本来あなた自身です。誰かの締切に合わせて急ぐ必要はありません。
- 何を始めるかも、いつ始めるかも、自分で選ぶ
- 「遅い」と言われたら、「私の時計では今」と返す
- 小さな一歩は、何歳からでも踏み出せる
選ぶ自由を取り戻したとき、年齢は重荷ではなく、ただの数字に戻ります。
今日から
「適齢期」は、あなたが決めた締切ではありません。だから、いつでも引き直していいのです。
この特集を通して、時間にまつわるたくさんの「前提」を、一緒にほどいてきました。早いも遅いも、咲く時期も、決めるのはあなた。誰かの引いた線の上で、急がなくていい。
あなたの季節は、あなたの速さでやってきます。そのままのあなたで、自分の時計を読んでください。Épanouieは、その歩みのとなりに、ずっといます。